羊毛衫一洗就缩水，那绵羊淋了雨，会不会被羊毛勒死？

科普博主Minute Earth曾经做了一个视频，来讲讲为什么绵羊不会因为淋雨而变得紧巴巴的。

和所有的哺乳动物的毛发一样，羊毛的外层也被相互重叠、方向一致的毛鳞片包围着。这些鳞片让羊毛更容易往单一方向滑动。

人的毛发其实也是一样：

跟我们常用的束线带也很相似——

当一件羊毛衣被丢进洗衣机翻来滚去，这种单方向的摩擦阻力就会出现。羊毛纤维彼此摩擦的时候，鳞片就好像一个个小棘轮，只允许纤维往一个方向运动：

而泡水之后，情况会变得更严重。首先，纤维会膨胀，使得纤维之间接触得更紧密；其次，水会软化鳞片，让它们更容易相互交缠。

如果这时候水的温度比较高，更凄惨的事情就发生了：羊毛纤维在热能的作用下，会变得更柔软，彼此之间的接触就更密集，更容易卡住了……

于是，被百般蹂躏的羊毛，即使是反复受到不同方向的力，它也只会朝单方向移动，越卡越紧。因为用同样大小的反向力无法让纤维归位，反方向移动时会被较大的阻力“卡住”。只要不断地给羊毛织物施加适当的力，就可以让其中的纤维在单方向上卡死，无法自行回到原来的位置。当原本疏松的织物纤维彼此紧紧缠结、无法归位的时候，毡化/缩水发生了，羊毛衣的尺寸，就会变得比之前更小小小小……

那为什么绵羊不会被自己的毛勒死呢？

换句话说，如果你洗羊毛衫的手法是冷水浸泡→直接晾干，并不搓洗，那么你的羊毛衫也不会缩水呢！（至于不搓能不能洗干净就不在本次讨论范畴内了。